Comprendre
Depuis quelques années, l'ordinateur portable est devenu un véritable enjeu pour les constructeurs informatiques. Peu encombrants, sans cables à brancher, transportables partout, ils remportent un franc succès auprès des utilisateurs. Plusieurs technologies concurrentes existent actuellement sur le marché, avec leurs avantages et leurs inconvénients.
Toutefois, celles-ci ne sont souvent pas comparables aux technologies dont disposent les ordinateurs de bureau. Il est donc indispensable de bien comprendre l'utilité de chacune de ces technologies afin de ne pas se tromper au moment de l'achat de votre matériel.
Le processeur
Il s'agit du coeur de votre ordinateur. De ce fait, c'est une des caractéristiques essentielles à vérifier lors de l'achat. Dans le monde des ordinateurs portables, AMD et Intel se disputent le marché des processeurs. Ceux-ci doivent consommer peu afin d'améliorer l'autonomie générale. Il existe actuellement 5 gammes de processeurs.
Pentium-M "Dothan"
Il s'agit du processeur mobile par excellence. Puissant, peu consommateur d'énergie, le Dothan est un processeur conçu dès son origine pour les portables. Il est souvent associé à la technologie Centrino d'Intel, qui consiste en un tiercé processeur-chipset-réseau Wi-Fi, pensé pour économiser le plus d'énergie possible tout en gardant des performances de haut niveau. Ne vous fiez pas aux fréquences des Dothan : un Pentium M 725 à 1.6 Ghz rivalise avec des processeurs à fréquences bien plus élevées.
Pentium 4-M
Ils sont aujourd'hui dépassés : plus gourmands et moins puissants que les Pentium M, ils disparaissent peu à peu chez les différents constructeurs.
Celeron M
Il s'agit d'un processeur réservé aux portables à bas prix. Leur puissance est en rapport, mais ils sont relativement peu gourmands en énergie et garantissant une autonomie correcte.
Athlon XP Mobile
Ce sont des processeurs mobiles puissants et bon marché. Malheureusement ils sont très gourmands en électricité, à tel point qu'ils rendent les ordinateurs qu'ils équipent plus transportables que portables en raison d'une autonomie très faible.
Athlon 64 Mobile
Il s'agit des nouveaux processeurs 64 bits d'AMD. Très performants, ils consomment moins que les XP Mobile, mais ne sont pas encore au niveau des Pentium-M.
G4
Ce sont les processeurs intégrés aux ordinateurs portables d'Apple, les iBook. De bonne qualité, leur performance reste inférieure à la concurrence menée par Intel et AMD. D'un autre côté, leur consommation d'énergie est très réduite, en faisant le concurrent le plus direct du Pentium-M d'Intel sur ce créneau.
La mémoire
Le standard est aujourd'hui de 512 Mo et une mémoire de 1 Go apporte un surplus de confort dans bien des cas.
La carte graphique
La carte graphique est le composant qui permet d'afficher les images sur l'écran. Elle est parfois intégrée au chipset, ce qui permet d'afficher des coûts alléchants et des autonomies supérieures en raison du peu d'énergie que ces solutions consomment.
En contre-partie, les performances sont souvent bien moindres que les cartes graphiques dédiées de NVIDIA ou de ATI qui ont la possiblité de disposer de mémoire graphique dédiée.
Attention toutefois, les deux géants du circuit graphique possèdent des versions dotées des technologies "Turbocache" ou "Hypermemory" dont les performances dans les jeux ne sont pas réellement satisfaisantes comparée aux produits à mémoire dédiée.
Un dernier point : la quantité de mémoire intégrée à la carte graphique aide celle-ci à être plus rapide. C'est un indicateur important, mais pas une garantie de bonnes performances pour autant.
Le disque dur
C'est là où seront stockés tous vos fichiers et documents de l'ordinateur. Les disques durs des PC portables sont spécifiques : ils sont de taille très réduite et moins performants que ceux des ordinateurs de bureau.
Parmi leurs caractéristiques, la vitesse de rotation est un indicateur de performance assez fiable (attention toutefois à la consommation) et la capacité est aussi exprimée en giga-octets. De nos jours, un minimum de 40 Giga-octets est requis pour un usage de base.
Quant à la vitesse, elle doit être de 5400 tours/minutes pour offrir un niveau satisfaisant de performances. Certains disques durs pour ordinateurs portables fonctionnent à 7200 tr/min mais ils restent minoritaires et relativement chers.
La carte son
C'est le seul paramètre qui n'a pas réellement d'importance. Le son d'un PC portable ne sera jamais exceptionnel car les hauts parleurs embarqués ne sont pas de bonne qualité.
Assurez vous tout de même qu'une sortie casque est présente, elle est importante notamment si vous ne voulez pas déranger les personnes qui vous entourent.
| Le graveur/lecteur
Tous les portables sont aujourd'hui équipés au moins d'un combiné lecteur/graveur, c'est-à-dire d'un lecteur CD ou DVD qui peut également graver.
La tendance est tout de même à la généralisation des graveurs DVD. Sur ces derniers, assurez vous que le graveur est bien Dual, c'est-à-dire qu'il puisse graver les DVD+R, DVD+RW, DVD-R et DVD-RW.
Il n'est également plus rare aujourd'hui de trouver des graveurs multiformats qui gèrent aussi les DVD double couche.
Enfin, on nous promet pour bientôt l'arrivée sur les ordinateurs portables des nouveaux blocs optiques Blu-ray et HD DVD.
L'écran
Là encore, il s'agit d'une caractéristique essentielle de tout ordinateur portable. Il existe actuellement différentes tailles d'écran, correspondant à des résolutions différentes. Voici les principales :
XGA
Résolution maximale de 1024*768. Ce format équipe en général les PC bas de gamme ou à petit écran.
WXGA
Résolution maximale de 1280*800. Ce sont généralement des écrans panoramiques de 15.4" à conseiller si vous comptez regarder beaucoup de DVD. A éviter si vous ne comptez faire que de la bureautique ou jouer.
SXGA
Résolution maximale de 1280*1024, équipe des écrans de moins de 15".
SXGA+
Résolution maximale de 1400*1050, adaptés à tous types d'utilisation, la format assurément le plus polyvalent.
WXGA+
Résolution maximale de 1440*900, c'est la résolution la plus utilisée sur les grande diagonales.
WSXGA+
Résolution maximale de 1680*1050, c'est le format le plus performant, mais aussi un des plus chers.
UXGA
Résolution maximale de 1600*1200, idéal pour tout type d'applications.
WUXGA
Résolution maximale de 1920*1200, l'ordinateur portable propose une résolution de moniteur fixe haut de gamme.
Les ports/le réseau
Pour connecter tout appareil à votre ordinateur, il faut que celui-ci ait les ports adéquats. Des ports USB 2.0 pour brancher une clé USB par exemple, mais aussi un port parallèle (en voie de disparition), une sortie TV (pour regarder les DVD sur une télé), une sortie VGA/DVI (afin d'afficher l'image du portable sur un écran de PC classique), une sortie casque etc...
Certains ordinateurs portables sont même équipés de microphones intégrés ou de lecteurs de carte mémoire.
Certains portables sont équipés en Bluetooth, disposent d'une carte réseau Ethernet ou d'un modem. A l’heure du sans fil, il est souvent intéressant de posséder un ordinateur pouvant utiliser le Wi-Fi. Cela vous évitera de tirer d’encombrants câbles pour partager une connexion ADSL (ou câble) ou tout simplement pour créer un réseau avec d’autres ordinateurs.
La plupart des machines sont aujourd'hui équipées de ce dispositif.
L'autonomie
Article temprorairement indisponible
Le poids
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Budget
Les modèles d'entrée de gamme sont commercialisés à partir de 500 euros.
Ces produits présentent en général des configurations tout à fait satisfaisantes pour un usage polyvalent.
Toutefois, les modèles équipés des configurations les plus avancées peuvent atteindre plus de 4000 euros.
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