Comprendre
A l'époque du tout en un, on peut désormais regrouper de plus en plus de fonctions en un seul périphérique. Il est donc aujourd'hui possible d'acquérir une imprimante multifonctions regroupant une imprimante, un scanner, un fax et un photocopieur dans un seul appareil, qui ne vous coûtera bien souvent que le prix d'un seul de ces périphériques, avec une qualité très correcte.
Cependant, si pour vous l'impression couleur et les retouches d'images tiennent une place plus importante, votre investissement devra être plus conséquent bien que vous puissiez obtenir de très bons résultats avec une imprimante multifonctions.
Type d'impression
Jet d'encre
Au départ, les imprimantes à jet d'encre constituaient l'unique alternative aux imprimantes laser très coûteuses. La différence de prix reste réelle, mais une imprimante multifonctions à jet d'encre est désormais en mesure de produire des impressions photo de bonne qualité. Certes la vitesse d'impression et la qualité du texte obtenu avec une imprimante à jet d'encre demeurent inférieures à celle d'une imprimante laser, mais elle reste le matériel idéal pour un usage quotidien.
Laser
Une imprimante multifonctions laser permet de produire des impressions plus rapides qu'une imprimante à jet d'encre, et bien que les toners soient plus coûteux à l'achat, ils ont une durée de vie considérablement plus élevée que les cartouches d'encre classiques. De plus, une imprimante laser permet non seulement un résultat de meilleure qualité mais également des impressions sur des supports de formats variés.
Monochrome ou couleur
Les imprimantes multifonctions peuvent être équipées d'une imprimante monochrome, le plus souvent pour les modèles laser, mais disposer d'un scanner couleur.
Ce type d'imprimantes n'imprimera qu'en noir bien que le scanner soit en couleur. La majorité des imprimantes à jet d'encre peuvent imprimer en monochrome et en couleur, mais certains modèles d'entrée de gamme ne peuvent effectuer ces deux opérations simultanément.
Pour imprimer des documents comportant du texte et des images, vous devrez vous équiper d'un modèle quatre couleurs.
PictBridge
Cette technologie permet d'imprimer des images directement à partir d'un appareil photo numérique vers une imprimante multifonctions compatible sans ordinateur ni programme de transfert.
La disposition de l'image et la taille de l'impression peuvent être réglées directement à partir de votre appareil photo numérique.
PictBridge est en train de devenir la norme en matière de transfert d'images et remplace progressivement les différentes solutions spécifiques à chaque marque.
La profondeur d'échantillonnage
Plus la profondeur d'échantillonnage est élevée, meilleure est la qualité de l'image scannée. La majorité des scanners couleur sont des scanners 24 bits qui permettent un résultat de très bonne qualité.
Toutefois, il existe aujourd'hui des scanners de 30, 36 ou 48 bits.
La mémoire
Les imprimantes multifonctions nécessitent de la mémoire afin que l'imprimante puisse stocker et traiter les informations pendant l'impression. Cette mémoire est exprimée en mégaoctets (Mo) et pourra influer sur la vitesse d'impression des fichiers de taille importante.
Plus la mémoire est grande, plus rapide est l'impression.
| Fonctions indépendantes
Beaucoup d'imprimantes multifonctions permettent l'utilisation de la plupart des fonctions sans avoir besoin d'allumer son ordinateur.
Certains modèles permettent de faire des photocopies, d'envoyer des fax ou de scanner de manière totalement indépendante.
Vitesse d'impression
La vitesse d'impression est habituellement exprimée en pages par minute. Elle est très variable selon les modèles d'imprimantes. Si la vitesse d'impression est importante pour vous, c'est cette caractéristique qui devra être prise en compte sur une sélection de modèles similaires.
La plupart des modèles disponibles sur le marché peuvent imprimer entre 20 et 25 pages par minute en noir. Quant aux impressions couleur, leur vitesse est déterminée par la qualité d'impression souhaitée.
Résolution
Elle peut varier pour les différents éléments, mais dans le cas du photocopieur, du scanner et de l'imprimante, l'unité de mesure est le point par pouce (ppp).
Plus le nombre de ppp est élevé, plus le niveau de détail est optimal. Le nombre de ppp peut différer pour les impressions monochrome et couleur. Certains constructeurs utilisent cependant des technologies complémentaires afin d'optimiser la résolution.
Sur les imprimantes multifonctions monochromes à jet d'encre, la résolution peut aller de 600 x 600 ppp à 1200 x 4800 ppp.
Chargeur automatique de documents
La plupart des imprimantes multifonctions sont équipées de scanners à plat constitués d'une plaque en verre et d'un couvercle obligeant à traiter les documents l'un après l'autre, que l'on souhaite les photocopier, les faxer ou les scanner.
Un chargeur automatique permettra d'effectuer ces tâches plus aisément.
Types de support
Les modèles les mieux équipés permettent d'effectuer des impressions sur des supports de dimensions et de qualités variées, y compris sur du papier photo brillant.
Ces modèles permettent également les impressions de transparents ainsi que de différents types d'étiquettes, voire même certains CD et DVD vierges imprimables.
Connectivité
La majorité des matériels multifonctions se connecte à votre ordinateur via les ports USB. Toutefois, les matériels destinés aux professionnels peuvent également être équipés de connexions Ethernet ou de ports parallèles pour une utilisation par plusieurs machines.
Les modèles sans fil (WiFi) commencent également à émerger sur le marché.
Budget
Les prix varient en fonction de l'usage souhaité. On trouve des imprimantes couleur multifonctions d'entrée de gamme à partir de 100 euros. Toutefois, comptez entre 200 et 300 euros pour un matériel de qualité répondant à la plupart des exigences.
Les professionnels de l'image peuvent trouver des modèles spécifiques à plus de 1000 euros.
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