Comprendre
Il n'est pas toujours possible d'écouter le son de son ordinateur sur des enceintes. En effet, si celui-ci est situé dans votre salon ou si vous êtes en déplacement avec votre ordinateur portable, le son peut être gênant pour les personnes situées à proximité.
Les casques permettent d'écouter de la musique ou de jouer à des jeux sans déranger personne. Leur qualité et leurs fonctions sont diverses. Certains sont équipés d'un micro afin de pouvoir converser avec quelqu'un sur internet, pour faciliter le jeu en réseau ou même pour utiliser un logiciel de reconnaissance vocale.
L'achat d'un casque peut également être intéressant afin de profiter d'un son de qualité.
Les casques Hifi
De type ouvert ou fermé, les casques Hifi sont majoritairement à vocation domestique, pour une écoute en intérieur.
De qualité optimale, ils sont aussi encombrants et ont un fil long (3 mètres en moyenne pour un branchement facile à une chaîne Hifi). D'impédance élevée, ils nécessitent une puissance forte générée par une chaîne Hifi (c'est pourquoi certains modèles ne sont pas utilisables avec un baladeur audio).
Le prix d'un casque Hifi est en moyenne plus élevé qu'un casque nomade mais ils offrent une meilleure qualité audio surtout en matière de spatialisation du son.
Les casques nomades
Les casques nomades sont des modèles situés entre les écouteurs et les casques Hifi.
A la fois ergonomiques et de taille raisonnable, ils sont pour la plupart pliables et de type ouvert ou fermé, ils proposent un très bon rendu sonore lors d'une utilisation en extérieur mais offrent moins d'isolation que les écouteurs intra-auriculaires et les casques Hifi.
Capacités sonores du casque
La qualité intrinsèque du casque varie énormément selon les modèles. Certaines marques sont plus réputées que d'autres en la matière.
Il existe toutefois des casques ayant des fonctionnalités spéciales : c'est le cas des casques 5.1, qui sont censés rendre un son numérique grâce à des hauts parleurs situés de manière à simuler un home cinéma complet.
En pratique, la qualité de ce type de casques est contestable et est loin de remplacer un véritable son 5.1.
La bande passante
Connaître la bande de fréquence d'un casque donne une idée de la gamme des sons qu'il peut rendre et, ainsi, s'il est mieux à même de jouer les aigus ou les graves.
Mais le rendu sonore varie également entre les différents modèles à fréquence identique. Le meilleur moyen reste encore de comparer les modèles en les essayant.
Connaître la bande de fréquence de votre casque ou de vos écouteurs donne une première idée du son qui sera rendu.
| Impédance
L'impédance n'est pas un critère de qualité à proprement parler même si les casques haut-de-gamme présentent généralement une forte valeur pour ce critère.
En revanche, une impédance élevée aura pour conséquence un fort phénomène d'atténuation (certains sons ne seront peu ou pas rendus par le casque). Une puissance élevée sera alors nécessaire pour obtenir un volume sonore normal.
Par conséquent, il est déconseillé d'utiliser un casque à forte impédance sur un baladeur n'ayant pas été prévu pour cela. En effet, on risque d'être fort déçu par le rendu sonore et le manque de puissance ou bien de voir les batteries se décharger en un temps record.
Il faut donc privilégier des casques à impédance moyenne entre 16 et 60 ohms puisque les lecteurs MP3 offrent une puissance inférieure à celle proposée par les chaînes Hifi.
L'isolation pour plus de musique
Dans le choix d'un casque ou d'écouteurs, l'isolation est un critère important qui vous permettra d'être plus ou moins isolé du monde environnant.
L'isolation peut-être active ou passive et elle s'exprime en décibels (dB). L'isolation passive est la plus répandue. Elle est rendue par le dispositif utilisé : casque fermé ou écouteurs intra et semi-intra-auriculaires.
L'isolation se fait par isolation du conduit auditif notamment à l'aide de mousses. L'isolation active est produite de manière électrique par la production de fréquences qui annulent celles de l'extérieur ou bruits parasitaires.
Certaines isolations actives atténuent jusqu'à 15 dB les fréquences inférieures à 1 kHz, mais cela varie selon les modèles.
Casque ouvert ou fermé ?
Il existe 2 types de casques : ceux dits "ouverts", qui vous permettent d'entendre ce qui se passe autour de vous.
Par opposition, les casques fermés vous isolent complètement et vous n'entendrez pas ce qui se passe en dehors, et des personnes très proches de vous n'entendront pas non plus le son du casque.
Chaque type a ses avantages et inconvénients mais de manière globale un casque fermé sera préférable dans les endroits où il y a beaucoup de bruit ou au contraire où votre casque doit rester inaudible (bibliothèques...). Il est également préférable en studio.
Connectique
Il existe différentes manières de relier votre casque à la carte son de votre ordinateur.
Certains sont sans fil ce qui est évidemment le plus pratique (mais ils sont plus chers), d'autres fonctionnent avec un seul fil relié à un des écouteurs, d'autres ont deux fils pour chaque oreillette, ce qui s'avère peu pratique.
Sachez également que certains casques ont un dispositif afin d'éviter d'enlever le fil du casque si on marche accidentellement dessus. Enfin, il faut s'assurer que la taille du câble sera suffisante pour relier vore ordinateur à votre position d'écoute.
Notons également l'existence de casques se branchant en USB sur un ordinateur qui n'a pas de carte son : un processeur audio est intégré au casque et permet ainsi de bénéficier du son.
Budget
Sachez qu'en général les casques Hifi sont plus onéreux que les casques nomades.
Toutefois, la grande majorité des casques sont vendus entre 20 euros et 100 euros.
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